Esbjerg er en rå og levende by. En by med kort afstand mellem hjem, arbejde, natur og byliv. En by omgivet af en fantastisk natur. En by, der har mulighed for at udvikle sig til en stor uddannelsesby, et turistcentrum og sidst men ikke mindst, en by med et stort vækstpotentiale indenfor grøn energi.
Det er de seks styrker, som holdet af antropologer har fundet i Esbjerg, efter de før sommerferien blev hyret af firkløveret, Esbjerg Kommune, Business Esbjerg, Esbjerg Havn og Education Esbjerg til systematisk at undersøge Esbjergs styrker, potentialer og udfordringer for at finde frem til, hvad Esbjerg har potentiale til at blive i fremtiden.
På en workshop på Esbjerg Rådhus onsdag eftermiddag, fremlagde branding- og analyseekspert Nikolaj Stagis de seks styrker, som hans hold er kommet frem til:
”Vi er gået åbent ind i opgaven og har forsøgt at opleve, deltage og tale med en bred vifte af mennesker i Esbjerg henover sommeren. Vi har været nysgerrige på at forstå og afprøve både de åbenlyse kvaliteter og muligheder, men også om der skulle være andre potentialer, end de oplagte,” fortæller Nikolaj Stagis:
Jeg kan ikke se nogen veje frem for Esbjerg, hvor det bare kan løses ved at fortælle en god historie og markedsføre byen
Nikolaj Stagis
Brandingekspert og analyseekspert
Flere og større potentialer end ventet
Efter at have gennemgået hele materialet af dokumenter og mere end 35 dybdegående interviews, så er antropologerne blevet overrasket over, at der er større og flere potentialer, end de forventede.
Det står dog også klart, at der er flere udfordringer og dilemmaer, der skal løses, hvis Esbjerg skal lykkes med at tiltrække flere nye indbyggere.
Blandt andet påpeger antropologerne, at der mangler aktiviteter og byrum for de unge. Og selvom Esbjerg er en by ved havet, så har borgerne meget svært ved at komme til havet og bruge det aktivt. Ligesom de påpeger, at hvis Esbjerg ønsker at lykkes med bosætningen, så skal der bl.a. findes flere byggegrunde, laves attraktive rækkehuse og alternative bofællesskaber.
”Samtlige Esbjergs muligheder kræver planlægning, fælles initiativer og investeringer. Jeg kan ikke se nogen veje frem for Esbjerg, hvor det bare kan løses ved at fortælle en god historie og markedsføre byen,” siger Nikolaj Stagis.