Nogle gange opstår de bedste idéer ved et tilfælde. Sådan var det i hvert fald med Sommerfestival, der løber af stablen den 19. august – 26. august i Esbjerg. Den blev nemlig dannet ud af en aflyst corona- forestilling, fortæller Lars Ole Mathiesen, der er operachef ved Den Ny Opera.
Han måtte ikke samle 30 musikere i orkestergraven, men da både sangere og musikere var hyret og betalt – og heller ikke havde lyst til at rejse hjem – fik han sammen med musikalske leder Bjarte Eike den ide at dele produktionen op i en masse små hen over flere dage.
– Det viste sig, at folk elskede det. Både de små forestillinger og morgensangen, som vi også inviterede til i samme omgang her i Musikhuset. Derfor besluttede vi at gentage succesen året efter bare mere organiseret og skabt for sin egen skyld, fortæller Lars Ole.
Usædvanlig opera
Festivalens højdepunkt er en usædvanlig opsætning af 1600-tals-operaen Dido og Æneas. Usædvanlig på flere måder: Som publikum sidder du helt oppe på scenen og kommer på den måde tæt på både musikere og sangere. Faktisk er scenen specialbygget som et pentagram, der rejser sig mod loftet. Og så er der det med musikken, for selvom du tænker, at opera ikke lige er dig, skal du ikke lade dig skræmme:
– Ofte har folk det sådan, at enten er de til opera, eller også er de slet ikke. Den enten/eller-tankegang vil vi gerne nedbryde. Det her er en opera, men så alligevel slet ikke. Forestillingen er ikke nær så lang som en traditionel opera, cirka 70 intense minutter. Samtidig henter den masser af elementer fra folkemusikken, musikerne sidder heller ikke i en orkestergrav, men oppe på scenen ligesom publikum, der gerne skulle få en følelse af at være midt i begivenhederne, forklarer Lars Ole og fortsætter:
– Det er min erfaring, at hvis vi bare kan få folk til at lukke øjnene for ordet ”opera” og trække dem med herind, så får de en uforglemmelig oplevelse og kommer igen.
Store stjerner i Esbjerg
Musikken leveres af Barokksolisterne med Bjarte Eike i spidsen. Han er også musikalsk leder på operaen og kurator på resten af festivalen. Ligesom Lars Ole håber han på at tiltrække en masse nye publikummer til forestillingen, som han selv betegner som en af de mest spændende, han har været med til. Og det siger ikke så lidt, da Bjarte blandt andet har stået for forestillinger i Hamborg, New York og London.
Som nordmand tænkte jeg i starten: ”Hvor er alle bjergene henne”, men med tiden er jeg kommet til at holde meget af Vestjylland
Bjarte Eike
Musikalsk Leder, Den Ny Opera
– Men jeg vil altid gerne til Esbjerg. Og det samme siger medlemmerne i mit ensemble. Vi føler os taget så godt imod. Jeg er kommet her igennem 20 år, både fordi jeg arbejder godt sammen med Lars Ole, og fordi min kone Signe er fra Fanø. Som nordmand tænkte jeg i starten: ”Hvor er alle bjergene henne”, men med tiden er jeg kommet til at holde meget af Vestjylland, for som Signe sagde: ”Men se så, hvor meget himmel her er.” Det har hun ret i, og her er nogle af de allersmukkeste solnedgange.
– Jeg håber, at vi kan give publikum en fødselsmæssig rutchebanetur, hvor de både griner, græder og bliver overraskede undervejs. Forestillingen her indeholder virkelig det hele. Samtidig fremføres den af de allerdygtigste artister, som optræder på nogle af de største scener rundt om i verden, siger Bjarte.
Leger med genrerne
Ligesom Dido og Æneas leger med generne, gør resten af Sommerfestival 2023 det også. Du kan blandt andre opleve Dreamers’ Circus, der kombinerer skandinavisk folkemusik med klassisk musik. Både Bjarte og Lars Ole fremhæver også forestillingen Livmødre, hvor fem kvindelige dansere nyfortolker den fysisk krævende danseart, Hallingdansen fra Norge. En dans, der ifølge traditionen har været forbeholdt mænd.
– Her går vi ud af et kvindespor. Det gør vi også i Stand Up-era, der har et humoristisk blik på hele Metoo-bevægelsen, siger Lars Ole og fortsætter med et skævt smil:
– Desuden kan man deltage i madarrangementer, for vi ved jo godt, at vejen til folks opera-hjerte går igennem deres maver.
Du kan også opleve Den danske Strygekvartet, Tryllefløjten for de mindste, The English Alehouse, der slutter festivalen af med et brag og meget, meget mere.
– Vi har virkelig samlet en masse fantastiske kræfter i Esbjerg i den uge, og jeg håber at kunne give publikum en helt unik oplevelse, hvor de vil nyde øjeblikket, for det er ikke et set up, man sådan lige genskaber. Måske går de også herfra med et nyt syn på opera, lyder det fra Bjarte Eike.
Lars Ole Mathiesen, Operachef, Den Ny Opera. Foto: Morten Fog
OM SOMMERFESTIVAL
- Et musikalsk-dramatisk program, der folder sig ud over en hel uge, fra den 19.-26-august.
- De fleste arrangementer finder sted i Musikhuset, men der er også enkelte i Nordby Kirke og Treeinghedskirken.
- Bag festivalen står Den Ny Opera i samarbejde med det norske ensemble Barokksolisterne. Den Ny Opera er en lille opera, der laver store forestillinger. Den holder til i Musikhuset og producerer ud over Sommerfestival hvert år to voksenforestillinger og enkelte børneforestillinger.
Ensemblet gør klar til Sommerfestival. Foto: Morten Fog
DIDO OG ÆNEAS
- Kombinerer opera og folkemusik.
- Inviterer publikum helt tæt på via en specialbygget scene oppe på scenen.
- Er en barokopera om ulykkelig kærlighed af Henry Purcell.
- Holdet bag består blandt andre af iscenesætter Erlend Samnøen samt Barokksolisterne under ledelse af violinisten Bjarte Eike. På scenen er blandt andre den engelske stjernesoperan Mary Bevan.
- Spiller i musikhuset fra 19.-21. august.